M 78 y nubes de polvo reflectante
En la constelación de Orion , un misterioso resplandor azul y unas ominosas columnas de polvo oscuro realzan M 78 y...
En el vasto complejo de la Nube Molecular de Orión, varias nebulosas azules brillantes son particularmente evidentes. Aquí, en el centro, se muestran dos de las nebulosas de reflexión más prominentes: nubes de polvo iluminadas por la luz reflectante de estrellas brillantes incrustadas. La nebulosa más famosa es M78, en el centro de la imagen, catalogada hace más de 200 años. A su izquierda superior está la menos conocida NGC 2071. Los astrónomos continúan estudiando estas nebulosas de reflexión para comprender mejor cómo se forman las estrellas interiores. El brillo rojo general proviene del gas de hidrógeno difuso que cubre gran parte del complejo de Orión que abarca gran parte de la constelación de Orión. Cerca, en el complejo mayor, que se encuentra a unos 1500 años luz de distancia, se encuentran la Nebulosa de Orión, la Nebulosa Cabeza de Caballo y el Bucle de Barnard, que se ve parcialmente aquí como la banda blanca en la parte superior izquierda.