El Tulipán y Cygnus X-1

Enmarcando una brillante región de emisión, esta vista telescópica mira a lo largo del plano de nuestra Galaxia Vía Láctea hacia la constelación rica en nebulosas de Cygnus el Cisne. Popularmente llamada la nebulosa del Tulipán, la nube rojiza y brillante de gas y polvo interestelar también se encuentra en el catálogo de 1959 del astrónomo Stewart Sharpless como Sh2-101. De casi 70 años luz de diámetro, la compleja y hermosa nebulosa del Tulipán florece a unos 8.000 años luz de distancia. La radiación ultravioleta de las jóvenes estrellas energéticas del borde de la asociación Cygnus OB3, incluida la estrella O HDE 227018, ioniza los átomos y potencia la emisión de la nebulosa del Tulipán. También en el campo de visión está el microcuásar Cygnus X-1, una de las fuentes de rayos X más potentes del cielo del planeta Tierra. Explotado por los potentes chorros de un agujero negro al acecho, su frente de choque azulado y curvado es apenas visible, más allá de los pétalos del Tulipán cósmico, cerca del lado derecho del cuadro.