M22 y los viandantes

Durante las últimas semanas, los planetas Marte y Saturno han aparecido de madrugada juntos en el firmamento vagando por la constelación de Sagitario. Esta vista de 3 grados de anchura del 31 de marzo los muestra formando un triángulo junto con el enorme cúmulo estelar globular Messier 22. M22 (en la parte inferior izquierda) se encuentra a unos 10.000 años luz de distancia y es una bola masiva con 100.000 estrellas mucho más antiguas que el Sol. Saturno (en la parte superior) luce un amarillo pálido, resplandece por la luz solar reflejada y está a unos 82 minutos luz de distancia. Mirando con detalle se puede observar el gran satélite Titán: es el punto de luz que hay en la posición de reloj de las 5 en el disco sobreexpuesto de Saturno. Marte está algo más brillante y rojo y se encuentra a 9 minutos luz de distancia. Mientras los dos planetas se mueven hacia las próximas oposiciones, en julio Marte será todavía mucho más brillante e invitará a hacer buenas vistas telescópicas cuando se encuentre cerca de la oposición de 2018, a tan sólo 3,2 minutos luz de la Tierra.