Cúmulo de galaxias Abell 370 y más allá

Esta nítida fotografía del Telescopio Espacial Hubble muestra el masivo cúmulo de galaxias Abell 370 que está a unos 4 mil millones de años luz de distancia y que parece dominado por dos galaxias elípticas gigantes e infestado de arcos tenues. Los arcos azulados, más tenues y dispersos, junto con el espectacular arco de dragón que hay debajo a la izquierda del centro, son imágenes de galaxias mucho más distantes que Abell 370, más o menos el doble. Su luz, normalmente no detectada, es amplificada y distorsionada por la enorme masa gravitacional del cúmulo donde predomina la materia oscura invisible. El efecto, conocido como lente gravitacional, proporciona una visión fascinante de las galaxias del universo temprano. Como predijo por primera vez Einstein hace un siglo, es una consecuencia del espacio-tiempo deformado. Mucho más allá de la estrella de la Vía Láctea que hay en primer plano abajo a la derecha, Abell 370 se observa en la constelación Cetus, el monstruo marino. Es el último de los seis cúmulos galácticos fotografiados en el proyecto recién terminado Frontier Fields.