Halo del ojo de gato |

La Nebulosa Ojo de Gato (NGC 6543) es una de las nebulosas planetarias más conocidas en el cielo. Sus inquietantes simetrías se ven en la región central de esta impresionante imagen de falso color, procesada para revelar el enorme pero extremadamente tenue halo de material gaseoso, de unos tres años luz de diámetro, que rodea la nebulosa planetaria más brillante y familiar. Hecho con datos del Telescopio Óptico Nórdico en las Islas Canarias, la imagen compuesta muestra una emisión extendida de la nebulosa. Las nebulosas planetarias se han apreciado durante mucho tiempo como una fase final en la vida de una estrella similar al Sol. Sin embargo, mucho más recientemente, se ha descubierto que algunos planetarios tienen halos como este, probablemente formados por material durante episodios activos más antiguos en la evolución de la estrella. Mientras se cree que la fase de la nebulosa planetaria dura alrededor de 10,000 años, los astrónomos estiman que la edad de las porciones filamentosas externas de este halo es de 50,000 a 90,000 años.

Halo del ojo de gato