Campo ancho en Rho Ophiuchi

Las nubes de colores que rodean el sistema estelar Rho Ophiuchi forman una de las regiones de formación estelar más cercanas. Rho Ophiuchi es en realidad un sistema estelar binario que se ve en la nebulosa de reflexión azul que hay justo a la izquierda del centro de la imagen. Este sistema estelar, situado a tan sólo 400 años luz de distancia, se distingue por su contorno de colores, que incluye una nebulosa de emisión roja y numerosas bandas de polvo marrones oscuros y claros. Cerca de la parte inferior izquierda del sistema de nubes moleculares de Rho Ophiuchi se encuentra la estrella amarilla Antares, mientras que el cúmulo globular M4, distante pero casualmente superpuesto, es visible justo a la derecha de Antares. Cerca de la parte superior de la imagen está IC 4592, la nebulosa azul Cabeza de Caballo. El resplandor azul que rodea el ojo del Caballo, así como otras estrellas de alrededor, es una nebulosa de reflexión compuesta de polvo fino. A la derecha de la imagen hay una nebulosa de reflexión catalogada como Sharpless 1. La estrella brillante cercana al vórtice de polvo crea la luz de la nebulosa de reflexión circundante. Aunque la mayoría de estas formaciones se pueden observar con un pequeño telescopio apuntando a las constelaciones Serpentario, Escorpión y Sagitario, la única manera de ver los detalles de los complejos remolinos de polvo, tal como se ven en la imagen, es fotografiarlas con largas exposiciones.