Encuentro cercano con M44

El lunes 26 de enero, el bien vigilado  asteroide 2004 BL86 hizo la máxima aproximación a nuestro planeta, apenas 1,2 millones de kilómetros. Esto es unas 3,1 veces la distancia Tierra-Luna, o 4 segundos luz. Atravesando rápidamente el cielo nocturno de la Tierra, dejó esta raya en una exposición fotográfica de 40 minutos realizada el 27 de enero desde Piemonte (Italia). El hermoso campo de visión incluye  M44 , también conocido como Praesepe o el cúmulo estelar del Pesebre de la constelación Cancer. Por supuesto, el encuentro con M44 sólo es aparente, ya que el cúmulo se encuentra casi en la misma línea de visión del asteroide  cercano a la Tierra . La distancia real entre el cúmulo estelar y el  asteroide es de unos 600 años luz. Sin embargo, el acercamiento al planeta Tierra permitió captar imágenes de radar desde la antena de la Deep Space Network de la NASA que hay en Goldstone (California), y reveló que el  asteroide tiene su propio satélite.