En el centro de Auriga

En el cielo nocturno del invierno septentrional cabalga la antigua constelación de Auriga , el Cochero, rica en cúmulos estelares y nebulosas. Esta  composición de vistas telescópicas captadas en enero abarca casi 24 lunas llenas (12 grados) y muestra algunos de los sitios más populares de Auriga para los turistas cósmicos. El concurrido campo se extiende a lo largo del plano de la Vía Láctea en dirección opuesta al centro de la galaxia. Cerca de la parte inferior de la imagen, en la frontera de Auriga con Taurus, está la  estrella azul Elnath conocida vez como Beta Tauri y Gamma Aurigae. A la izquierda ya casi a 300 años luz de distancia, los filamentos del remanente de la supernova  Simeis 147 abarcan unos 150 años luz. A la derecha está la nebulosa de emisión  IC 410 , mucho más distante, a unos 12.000 años luz de distancia.

IC 410, donde se forman estrellas, es famosa por el cúmulo estelar joven NGC 1893a que lleva incorporado y por las nubes de polvo y de gas en  forma de renacuajo . IC 405, la  nebulosa de la Estrella Flameante , se encuentra un poco más lejos. Sus nubes rojas y retorcidas de gas hidrógeno resplandeciente están potenciadas por la estrella caliente de tipo O AE Aurigae. Este  campo de estrellas , tan familiar para los observadores del cielo equipados con prismáticos, contiene también dos de los cúmulos estelares abiertos de nuestra galaxia:  M 36 y  M 38 en el catálogo de Charles Messier.