Un brote de estrellas anular en la galaxia NGC 1317

¿Dónde se forman las galaxias?

Un sitio habitual es una zona de gas nebular denso común en los brazos de las galaxias en espiral. Sin embargo, algunas veces, puede ocurrir un brote de formación estelar con geometría poco común. La galaxia cercana NGC 1317 muestra una de tales formaciones estelares en anillo rodeando a su núcleo barrado.

En la imagen de arriba, las estrellas más antiguas aparecen más rojizas y son más evidentes en la fotografía de la izquierda en luz visible. La fotografía de la derecha tomada por el Telescopio de Imagen Ultravioleta está tomada en el ultravioleta y resalta las estrellas que son más jóvenes y azuladas y muestra el anillo de nacimiento estelar.

Este anillo poco habitual puede representar evidencia de un encuentro gravitacional con otra galaxia, que causaría una onda de densidad rizándose hacia afuera desde el centro galáctico.