Las capas de la Nebulosa Saturno dan un complejo cuadro de cómo fue creada esta nebulosa planetaria. La imagen superior, tomada en abril de 1996 y dada a conocer la pasada semana, permite una mejor comprensión de los misteriosos procesos que transformaron una estrella de pequeña masa en una estrella enana blanca . Un modelo informático indica que la estrella central de NGC 7009 expulsó primero el gas verde que ahora aparece con forma de barril. Este gas verde está confinando los vientos estelares que fluyen de la estrella central, creando un chorro que forma los asideros que aparecen en rojo en los extremos. Muchas cosas permanecen desconocidas, incluyendo por qué el gas no se ha hecho turbulento .