El centro galáctico: un misterio en ondas de radio

Al sintonizar hacia el centro de la Vía Láctea, los radioastrónomos exploran un lugar complejo y misterioso. Esta hermosa e impactante imagen, una vista en altísima resolución, cubre una región de 4×4 grados alrededor del centro galáctico. Se realizó a partir de los datos de radio de un metro de longitud de onda obtenidos con los telescopios del Very Large Array cercano a Socorro, Nuevo México, EE.UU. El centro galáctico propiamente dicho está al borde del objeto extremadamente brillante conocido como Sagitario (Sgr) A, del que se piensa que alberga un agujero negro con una masa de un millón de soles. A lo largo del plano galáctico que recorre la imagen en diagonal hay agitadas nubes de gas energizadas por estrellas calientes y restos de supernovas (SNR) redondeados – la impronta de un entorno cósmico energético y violento. Pero quizás lo más fascinante sean los arcos y filamentos que abundan en la imagen. Su origen incierto es un desafío para las teorías actuales sobre la dinámica del centro galáctico.