Reflexiones sobre VdB 31

Montando alto en la constelación de Auriga, el hermoso y azul VdB 31 es el 31º objeto en el catálogo de nebulosas de reflexión de Sidney van den Bergh de 1966 catalogo de nebulosas de reflexión. Comparte esta bien compuesta naturaleza muerta celestial con las oscuras nubes B26, B27 y B28, registradas en el catálogo de marcas oscuras en el cielo de Edward E. Barnard de 1919 catálogo de marcas oscuras. Todas estas nebulosas son nubes de polvo interestelar. Las nebulosas oscuras de Barnard bloquean la luz de las estrellas de fondo. Para VdB 31, el polvo refleja preferentemente la luz estelar azulada de la estrella variable caliente y embebida AB Aurigae. Explorar los alrededores de AB Aurigae con el telescopio espacial Hubble ha revelado que la joven estrella de varios millones de años está rodeada por un disco de polvo aplanado con evidencia de la formación en curso de un sistema planetario. AB Aurigae está a unos 470 años luz de distancia. A esa distancia, este lienzo cósmico abarcaría aproximadamente ocho años luz.