Eta Carinae y la nebulosa del homúnculo en expansión
¿Como creó el sistema estelar Eta Carinae esta insólita nebulosa en expansión? Nadie lo sabe a ciencia cierta. Hace unos 170 años,...
La nebulosa Gum, llamada así por un cazador de nubes cósmicas, el astrónomo australiano Colin Stanley Gum (1924-1960), es tan grande y cercana que es difícil de ver. De hecho, sólo nos encontramos a unos 450 años luz del límite frontal y a unos 1.500 años luz del límite posterior de esta expansión interestelar de gas hidrógeno brillante. Esta composición monocromática de unos 40 grados de ancho de imágenes en hidrógeno-alfa cubre la tenue región de emisión que destaca contra el fondo de estrellas de la Vía Láctea. Se cree que la compleja nebulosa es un resto de supernova de más de un millón de años que se extiende por Vela y Puppis, las constelaciones meridionales de la Nave Argos. La espectacular vista de campo ancho también muestra muchos objetos incrustados en la nebulosa Gum, como Vela, el remanente de supernova más joven.