Nebulosa del tulipán y agujero negro Cygnus X-1

¿Cuándo se puede ver un agujero negro, un tulipán y un cisne a la vez? Por la noche, si el momento es propicio y el telescopio apunta en la dirección correcta. La compleja y hermosa nebulosa del Tulipán florece a unos 8.000 años-luz de distancia, hacia la constelación de Cygnus el Cisne. La radiación ultravioleta de las jóvenes estrellas energéticas situadas en el borde de la asociación Cygnus OB3, incluida la estrella O HDE 227018, ioniza los átomos y potencia la emisión de la nebulosa del Tulipán. Stewart Sharpless catalogó esta nube rojiza de gas y polvo interestelar de casi 70 años-luz de diámetro como Sh2-101 en 1959. En el campo de visión también se encuentra el agujero negro Cygnus X-1, que es un microcuásar porque es una de las fuentes de rayos X más potentes del cielo de la Tierra. Explotado por los potentes chorros de un agujero negro al acecho, su frente de choque azulado y curvado sólo es visible más allá de los pétalos del Tulipán cósmico, cerca de la parte derecha de la imagen.