Un triple estrella nace

Envuelto dentro de un disco natal de polvo, a unos 750 años luz de distancia en la nube molecular Perseus, se está formando un sistema de tres estrellas.
Fotografiado en longitudes de onda milimétricas por el Atacama Large Millimeter / Submillimeter Array ( ALMA ) de Chile, este primer plano muestra dos protoestrellas separadas por apenas 61 UA (1 UA es la distancia Tierra-Sol), con una tercera a unas 183 UA de la protoestrella central. La imagen de ALMA también revela una estructura en espiral que indica la inestabilidad y la fragmentación que condujo a los múltiples objetos protoestelares que hay dentro del disco.
Los astrónomos estiman que el sistema, catalogado como L1448 IRS3B, tiene menos de 150.000 años de antigüedad. Captado en una fase temprana, este escenario de formación estelar no es extraño, ya que casi la mitad de todas las estrellas similares al Sol tienen al menos una compañera.