La nebulosa Cabeza de Caballo

La nebulosa Cabeza de Caballo es una de las más famosas del cielo. Se ve como una identación oscura sobre el fondo rojo de la nebulosa de emisión, ligeramente a la derecha del centro de esta fotografía. La brillante estrella que se ve casi al centro, está en el cinturón de la familiar constelación de Orión. La característica cabeza de caballo es oscura porque está constituida por una nube de polvo, que se antepone al brillo rojo de la nebulosa de emisión. Como las nubes de la atmósfera terrestre, esta nube cósmica tiene una forma reconocible por simple azar. Después de miles y miles de años, el dinamismo propio de la nube alterará su apariencia. El color rojo de la nebulosa de emisión es producido por la recombinación de electrones y protones para formar átomos de hidrógeno. En esta fotografía también se ve una nebulosa de reflexión azul, que de manera preferente refleja la luz azul de las estrellas cercanas.