Arp 81: 100 millones de años después

Desde el planeta Tierra, vemos este par de galaxias que interactúan fuertemente, catalogado como Arp 81, unos 100 millones de años después de su más cercana aproximación.

Los estragos causados por la gravedad durante su siniestro encuentro están detallado en este mosaico tomado por el Telescopio Espacial Hubble que muestra olas retorcidas de gas y polvo, un caos de formación de estrellas masivas, y un tramo final con mareas que se extiende por 200 mil años-luz o más que barre la parte posterior de los restos cósmicos.

También conocida como NGC 6622 (a la izquierda) y NGC 6621, las galaxias son aproximadamente iguales en tamaño, pero están destinadas a unirse para formar una única galaxia más grande en un futuro distante, realizando repetidas aproximaciones hasta que finalmente se fundan en una.

Localizadas en la constelación de Draco, las galaxias están a 280 millones de años-luz.

La banda vertical oscura que parece recorrer la posición de NGC 6621 está causado por la cámara.