Restos de Supernova Grandes y Pequeños

¿Qué sucede después de que una estrella explota? Una enorme bola de fuego de gas caliente se dispara en todas direcciones. Cuando este gas choca con el medio interestelar existente, se calienta tanto que brilla. Dos diferentes restos de supernova (SNRs) son visibles en la imagen destacada, tomada en el observatorio de Oukaïmeden Observatorio en Marruecos. La nebulosa que parece una pelota de fútbol hacia la parte superior izquierda es SNR G179.0+02.6, que parece ser la más pequeña. Esta supernova, a unos 11,000 años luz de distancia, detonó hace unos 50,000 años. Aunque compuesta mayormente de gas hidrógeno, la luz azul es emitida por una pequeña cantidad de oxígeno. El SNR aparentemente más grande, dominando la parte inferior derecha del marco, es la Nebulosa Espagueti, catalogada como Simeis 147 y sh2-240. Esta supernova, a solo unos 3,000 años luz de distancia, explotó hace unos 40,000 años. Comparativamente, aunque parecen de diferentes tamaños, ambos restos de supernova no solo son aproximadamente de la misma edad, sino también de aproximadamente el mismo tamaño.