La ancha y profunda Laguna

Las profundidades turbulentas y cósmicas de la nebulosa de la Laguna están habitadas por crestas de gas interestelar resplandeciente y nubes de polvo oscuro. La región de formación estelar, también conocida como M8, está a unos 5.000 años luz de distancia; sin embargo es una popular parada en los recorridos telescópicos por la constelación de Sagitario, hacia el centro de la Vía Láctea. Esta impresionante vista de la Laguna tiene unos 100 años luz de diámetro y está dominada por la emisión roja de los átomos de hidrógeno ionizados que se recombinan con los electrones. A la derecha del centro, la brillante y compacta forma de reloj de arena es gas ionizado y esculpido por la radiación energética y los vientos estelares extremos procedentes de una estrella joven y masiva. De hecho, las numerosas estrellas del cúmulo abierto NGC 6530 van a la deriva dentro de la nebulosa; apenas se formaron hace unos millones de años.