El lanzamiento de un cohete al atardecer
¿Qué tipo de nube es esa? La semana pasada, el lanzamiento de un cohete al atardecer iluminó el cielo y...
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Estela de Cohete al Atardecer
Créditos: James W. Young (TMO,JPL,NASA)Used With Permission
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La brillante luz del sol que se oculta y el pálido resplandor de la luna que sale contribuyen a esta impresionante imagen de la estela de los gases de escape de un cohete que gira y cambia de dirección en el cielo vespertino.
Esta toma digital con teleobjetivo se realizó apuntando al oeste desde el Observatorio de Table Mountain, cerca de Wrightwood (California, EE.UU.), el 19 de Septiembre, cuatro días antes del equinoccio de otoño.
El cohete, un misil Minuteman III de combustible sólido, no estaba a la vista cuando se tomó la imagen.
Fue lanzado desde la Base Aérea de Vandenberg y llevó la carga útil de prueba a mil millas de distancia, sobre el Océano Pacífico.
El color rojo y naranja del sol poniente se intensifica mucho en la delantera de la estela del cohete, mientras que por debajo de la línea de la puesta de sol, el final de la estela está débilmente iluminado desde el este por la luna llena.
Aún con luz solar total, la brillante nube difusa de la parte delantera de la estela, provocada por la separación de una etapa del cohete, está teñida con arcoiris, creados previsiblemente por cristales de hielo formados en el penacho del escape a gran altitud.
El astrónomo James Young comentó que la nube parece una paloma blanca volando por el cielo de derecha a izquierda.
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