Por Qué Las Estrellas Titilan |
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Así es cómo una estrella se ve realmente desde la superficie de la Tierra. A lo más que el ojo humano puede ver, las estrellas están tan lejos que se ven igual que si fueran puntos infinitesimales de luz. La atmósfera de la Tierra, sin embargo, está en grupos, así que distintas bolsas de aire producen diferentes imágenes de una sola estrella, que es como un punto. Ya que la atmósfera está siempre ventosa y cambiante, la cantidad y posición de las imágenes continuamente varía, con el resultado que la estrella parece titilar . En realidad, la secuencia de tiempo mostrada arriba ocurre diez veces más rápido. Una inspección cuidadosa revelará una única pequeña imagen de la estrella repitiéndose una y otra vez. Esta imagen es llamada una mota [o manchita] y su tamaño no es realmente infinitesimal, pero está determinado por extraños efectos cuánticos que involucran el tamaño finito del telescopio. Trabajos recientes en óptica adaptativa ("espejos de goma") han logrado avances espectaculares en la reducción de este ponerse borroso provocado por la atmósfera. Betelgeuse es la estrella titilando arriba, y en el cosmos, por encima de la atmósfera terrestre, realmente se ve así .
Créditos: Applied Optics Group (Imperial College),Herschel 4.2-m Telescope
Versión original en inglés