Un anillo de Einstein en forma de diana |
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¿Puede una galaxia esconderse detrás de otra? No en el caso de B1938+666 .
Aquí, la galaxia en primer plano actúa como una enorme lente gravitacional , "tirando" y desviando la luz que viene del objeto de detrás, y manteniéndolo visible. Aquí, el alineamiento es tan perfecto que la imagen de la galaxia más lejana está distorsionada en forma de un anillo casi perfecto alrededor de la galaxia en primer plano: una formación llamada un anillo de Einstein .
El punto más brillante en el centro de la "diana" es la galaxia de primer plano. Este espejismo cósmico fue descubierto por el sistema de radiotelescopios MERLIN . La imagen mostrada aquí fue tomada por el Telescopio Espacial Hubble y ha sido publicada hoy mismo.
Aunque, con un diámetro de 1 segundo de arco de diámetro, podría parecer pequeño, este anillo de Einstein mide en realidad decenas de miles de años-luz.
Créditos: L. J. King (U. Manchester),NICMOS, HST, NASA
Versión original en inglés