El Hombre Sale al Espacio |
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Un día como hoy hace treinta y cinco años el cosmonauta soviético Yuri Alexéievich Gagarin se convirtió en el primer ser humano en volar al espacio. El 12 de abril de 1961 su cosmonave Vostok 1 ("Oriente", en ruso), controlada desde tierra, lo alzó a una altitud de 327 kilómetros y lo llevó a dar una vuelta alrededor del planeta Tierra. Estrictamente un pasajero en este vuelo, sus controles de a bordo estaban bloqueados con una combinación secreta. En caso de emergencia, él llevaba la combinación en un sobre sellado. Después del reingreso, Gagarin se eyectó de la Vostok a una altitud de aproximadamente 7 000 metros y descendió en paracaídas a la Tierra. ¿Cómo fue la primera vista desde el espacio ? Él comentó "El cielo es muy oscuro; la Tierra azulada. Todo se ve con mucha claridad". Junto con otros logros cosmonáuticos, este vuelo parecía confirmar la superioridad tecnológica soviética; el primer astronauta estadounidense no sería lanzado sino hasta casi un mes después y en un vuelo suborbital comparativamente corto. Nacido el 9 de marzo de 1934, Gagarin era un piloto de caza de la Fuerza Aérea antes de ser seleccionado para el primer grupo de cosmonautas en 1960. Como resultado de su histórico vuelo se convirtió en un héroe internacional y una leyenda. Muerto cuando su jet MiG se estrelló durante un vuelo de entrenamiento el 27 de marzo de 1968, Gagarin tuvo un funeral de héroe y sus cenizas fueron enterradas en el muro del Kremlin.
Créditos: CourtesyMSFC Historical Archive
Versión original en inglés