El disco de Fomalhaut releva la existencia de planetas

Drawing Credit: David A. Hardy, ROE, ATC, NSF, NASA

El disco de Fomalhaut releva la existencia de planetas
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Una de las estrellas más brillantes del cielo tiene planetas. Fomalhaut, actualmente la decimoséptima estrella más brillante en la noche, está a 22 años luz de distancia pero sólo tiene la mitad de edad que nuestro Sol.

Observaciones recientes en luz infrarroja con un detector frío cercano a los cero grados kelvins indican un disco de polvo rodeando
Fomalhaut que tiene un agujero en el centro y unos bordes torcidos.

El agujero en el centro indica que el polvo ha colapsado en los planetas circundantes — posiblemente como la Tierra — mientras que los bordes indican una atracción gravitacional de un planeta como Jupiter o Saturno.

La imagen del descubrimiento fué tomada con el instrumento SCUBA del Telescopio James Clerk Maxwell en Hawaii, USA.

La ilustración superior muestra lo que sería el sistema planetario de Fomalhaut cercano a un planeta grande como Saturno.

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