M32: Estrellas Azules en una Galaxia Espiral |
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Las galaxias elípticas son conocidas por sus viejas y rojas estrellas. ¿Puede esta vieja galaxia elíptica tener nuevos trucos? En años recientes se ha encontrado que el centro de las galaxias elípticas inesperadamente emiten altas cantidades de luz azul y luz ultravioleta . La mayor parte de la luz azul de las galaxias espirales se origina a partir de las masivas estrellas calientes jóvenes, e contraste con la luz roja emitida de las frías y viejas estrellas rojas. En esta fotografía en falso color recientemente liberada por el Telescopio Espacial Hubble, se observa que el centro de la vecina galaxia enana elíptica M32 hay miles de brillantes estrellas azules. La probable respuesta es que esas estrellas azules también son viejas y brillan azul, porque alcanzan relativamente altas temperaturas por el avanzado proceso de la fusión del helio más que la del hidrógeno en sus núcleos. M32 aparece en muchas fotografías como la compañera de la masiva galaxia Andrómeda (M31).
Créditos: Thomas M. brown (GSFC) et al.,NASA
Versión original en inglés