Arp 188 y la Galaxia Renacuajo

En esta vista tomada por la nueva cámara del Telescopio Espacial Hubble, las distantes galaxias forman una dramática figura distorsionada por la galaxia espiral Arp 188, la Galaxia Renacuajo.

El Renacuajo cósmico está a unos 420 millones de años luz en la norteña constelación del Dragón.

Su visible cola es de unos 280 mil años luz de larga y contiene masivos cúmulos de estrellas azules brillantes.

Una historia nos dice que una galaxia intrusa más compacta cruzó en frente de Arp 188 – de izquierda a derecha en la imagen – y fue expulsada detrás del Renacuajo por su atracción gravitacional.

Durante este encuentro, las fuerzas de choque dibujaron esta galaxia espiral y por consiguiente sus estrellas, gases y polvo, formando esta espectacular cola.

La galaxia intrusa en sí, que se estima yace a unas 300.000 años luz detrás del Renacuajo, puede verse a través de los brazos espirales arriba a la izquierda.

Acorde a su nombre en la Tierra, la Galaxia Renacuajo, perderá su cola conforme se haga más vieja, y esta cola irá formando pequeñas galaxias satélites de la gran espiral.