NGC 1499: Nebulosa California

Flotando por el Brazo de Orión de la Galaxia en espiral Vía Láctea, esta nube
cósmicacasualmente imita el contorno del estado de California en la costa occidental de los Estados Unidos.

Nuestro propio Sol también se encuentra dentro del Brazo de Oriónde la Vía Láctea,
apenas a unos 1 500 años luz de la Nebulosa California.

También conocida como NGC 1499, esta nebulosa de emisión clásica tiene aproximadamente 100 años luz de longitud.

Brilla con el rojo característico de los átomos de hidrógeno que se recombinan con electrones tiempo antes liberados,
arrancados (ionizados) por luz estelar cargada de energía.

En este caso, la estrella que con más probabilidad es la que proporciona la luz estelar energética es la brillante, caliente y azulada Xi Persei, a la derecha de
la nebulosa y por encima del centro de la imagen.

Coincidentemente, la imagen aquí montadase hizo con fotos de un telescopio localizado en California: el
Telescopio Samuel Oschinde 1,2 metros. Las fotos fueron tomadas como parte del segundo
Reconocimiento del CieloNational Geographic en el Observatorio Palomar.