Feliz cumpleaños Charles Messier: M1 |
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El astrónomo francés Charles Messier nació el 26 de junio de 1730 .
Inspirado por las observaciones de su infancia de cometas y de un eclipse solar visible desde su pueblo natal de Badonvillier, se convirtió en un astrónomo y en un cazador de cometas que tomó cuidadosos registros de sus observaciones .
Mientras cazaba cometas en los cielos de Francia realizó una lista, ahora famosa, de la posición de unos 100 objetos borrosos y de aspecto difuso que aparecían en posiciones fijas del cielo.
Aunque estos objetos parecían cometas, Messier sabía que dado que no se movían con respecto a las estrellas del fondo, no podían ser los cometas que el andaba buscando.
Estos objetos son ahora bien conocidos por los astrónomos modernos y están entre las más brillantes y deslumbrantes nebulosas, cúmulos de estrellas y galaxias .
Los objetos de la lista de Messier son todavía nombrados por sus "números de Messier" . El primer objeto de su catálogo, M1, fotografiado arriba y también conocido como la nebulosa del cangrejo, fue cataglogado durante su búsqueda del retorno del cometa Halley en 1758.
Messier murió en su casa de París en 1817.
Créditos: courtesy NOAO
Versión original en inglés