La nebulosa del ojo de cerradura |
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La oscura y polvorienta nebulosa del ojo de cerradura toma ese nombre debido a su forma poco frecuente. Oficialmente denominada NGC 3324, la nebulosa del ojo de cerradura es una región superpuesta a la nebulosa Eta Carina, de mayor tamaño. Estas nebulosas fueron creadas por la estrella agonizante Eta Carina, propensa a sufrir violentas explosiones en sus últimos siglos de vida. El sistema de Eta Carina, registrado y comentado en 1840, cuando una de sus espectaculares explosiones se hizo visible, parece estar atravesando ahora un extraño período de cambios . La nebulosa del ojo de cerradura, que es una nebulosa de emisión con alto contenido de polvo, está a unos 9.000 años luz de distancia. Esta nebulosa tan fotogénica puede verse al sur, incluso con un telescopio pequeño. Recientemente se descubrió que contenía nubes muy estructuradas de gas molecular .
Créditos: NOAO, NSF; Copyright: AURA
Versión original en inglés