La chocante supernova 1987a |
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Hace once años se pudo observar la supernova más brillante de los tiempos modernos . Ahora, los restos en expansión generados por la tremenda explosión estelar están alcanzando y chocando contra materiales expulsados anteriormente . El resultado de esta colisión puede verse señalado con la fecha en la imagen superior, como el punto amarillo del interior del anillo.
Aunque la colisión está sucediendo a velocidades cercanas a los 60 millones de km/h, parecerá que lleva varios años, debido a las enormes distancias implicadas. A medida que la onda de choque de la supernova se aleja, su energía va supercalentando el gas que encuentra a su paso, haciendo que brille.
Por eso, los astrónomos tienen esperanzas de que esta onda de choque ilumine el interesante pasado de SN 1987a , y quizás nos dé más pistas acerca de los orígenes de los misteriosos anillos .
Créditos: P. Garnavich (Harvard CfA), WFPC2, HST, NASA
Versión original en inglés