Hidrógeno en M33

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Hidrógeno en M33
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La bella galaxia espiral M33 parece contener más hidrógeno del habitual.

Su extensión interior de 30.000 años luz se muestra aquí en una imagen procesada para mostrar el brillo rojizo de las zonas de hidrógeno ionizado ( regiones HII) extendiéndose a lo largo de los brazos espirales que se curvan hacia el centro de la galaxia.

De gran interés histórico para los astrónomos, las enormes regiones HII de M33 conforman una de las ‘guarderías estelares’ más grandes que se conocen – zonas de formación de estrellas de corta vida y muy masivas .

La intensa radiación ultravioleta de las luminosas y masivas estrellas ioniza el hidrógeno que las rodea y provoca el brillo rojizo característico de estas zonas.

M33 es un miembro destacado del grupo local de galaxias, y también es conocida como la galaxia del Triángulo. Se encuentra a una distancia de unos 3 millones de años luz.

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